Le Couteau

Effectif	une voix et piano
Texte	Camille Mauclair
Date	Avant 1921
Création	Le 16 décembre 1931 par Maria Modrakowska (soprano) et Jerzy Sulikowski (piano) à la salle Chopin (Pleyel) à Paris dans le cadre de l’Association des jeunes musiciens polonais à Paris
Durée	2min

Le poème de Camille Mauclair, en quatre strophes, est conçu sur le modèle des anciennes chansons françaises. De même, Nadia Boulanger donne à sa mélodie une allure de chant populaire aux couleurs modales, sans renoncer pour autant à une prosodie souple et vivante. C’est d’ordinaire la flèche à travers le cœur qui symbolise l’amour ; ici, il s’agit simplement d’un couteau. Cependant la belle qui l’a planté ne veut guère donner de baiser. La mise en musique suit cette trame très simple, et offre au piano une alternance entre une écriture puissante sur un bourdon de quinte, inspirée des danses de la Renaissance, et un ondoiement plus doux de croches, favorisant une harmonie plus émouvante, au moment où l’homme se désole à mi-voix de cet amour qui lui est refusé. La mélodie s’achève comme elle a débuté, avec force, et un surcroît de vigueur sur les derniers accords.

Cette mélodie est parue dans le recueil de Six Mélodies, où sont réunies les dernières compositions vocales de Nadia Boulanger.

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