L’échange

Le poète nous raconte la rencontre entre un homme à l’âme basse qui séduit puis abandonne une pauvre femme au cœur pur. L’homme est symbolisé par un dessin chromatique disposé dans le registre grave du piano ; la femme par des harmonies claires et lumineuses, dans un langage diatonique et modal. L’écriture vocale obéit à un contraste similaire : une prosodie serrée, très chromatique, proche du récitatif, pour désigner l’homme ; une ligne plus chantante pour la femme. « Âpre », note alors Nadia Boulanger au-dessus de deux mesures confiées au piano seul pour souligner la violence du mécréant. La seconde strophe débute de manière similaire à la première, afin d’évoquer les épanchements du faux amant qui se lamente, le poète introduisant ici une touche d’ironie. Une petite mise en scène théâtrale introduit la trahison de l’homme sans foi, et ses conséquences tragiques : la mort de l’amante. La mélodie se poursuit par une reprise variée des harmonies modales et tendres qui évoquaient un amour illusoire, les mots « Anneau de fer contre anneau d’or » réapparaissant comme le refrain d’une ancienne complainte. Pour conclure, sans indulgence, est évoquée une dernière fois, avec rudesse et précipitation, la violence de l’homme indigne.

© Ricordi 1922
© Durand 2015

Cette mélodie est parue dans le recueil de Six Mélodies, où sont réunies les dernières compositions vocales de Nadia Boulanger.

© Anthony Girard