Petites pièces

Il s’agit de trois pièces courtes que Nadia Boulanger avait peut-être le projet d’insérer dans un recueil. Leur simplicité indique qu’il pourrait s’agir d’une sorte d’Album pour la jeunesse, à l’image de celui de Robert Schumann, mais aucun indice ne le confirme. De plus, il manque à chacune de ces pièces un titre susceptible de stimuler l’imagination des jeunes pianistes.

La pièce n° 1 s’inscrit dans une forme de scherzo, avec un trio central et une reprise da capo de la première partie. Celle-ci présente, dans un tempo assez vif, un motif caractérisé par ses notes répétées qui lui confèrent un caractère ludique et insistant, un rien humoristique, tempéré par une tonalité mineure (ré phrygien, avec le mi bémol) et par un motif en gamme ascendante puis descendante qui apporte un certain charme désinvolte. La main gauche repose sur une formule d’accompagnement obstinée où se succèdent l’accord de tonique et de dominante, mais émaillés de degrés altérés qui renouvellent la couleur de manière plaisante, un peu « alla Prokofiev ». Le trio, dans un tempo un peu plus lent, est archaïsant, évoquant avec une touche modale une danse des anciens temps.

La pièce n° 2 présente un beau thème mélodique, d’inspiration russe, soutenu par un accompagnement syncopé sur pédale de tonique. Il est dommage que cette composition pleine de promesses soit restée au stade d’une ébauche.

La pièce n° 3, destinée à des pianistes un peu plus avancés, est caractérisée par une figure obstinée en octaves, disposée dans l’aigu du clavier, pouvant évoquer les transparences d’un ciel lumineux. La main droite procède par petites touches de couleurs juxtaposées, entrecoupées d’un bref scintillement, le tout contribuant à installer une atmosphère diaphane et mystérieuse. Vers la fin de la pièce, main droite et main gauche se déplacent vers le grave, apportant momentanément davantage d’intensité. Cette jolie pièce, traversée de sonorités de nature impressionniste, nous fait regretter que Nadia Boulanger n’ait pas davantage exploité ses talents de paysagiste.

© Leduc 2018

L’ordre des pièces est un choix de l’éditeur. Seul le manuscrit de la troisième pièce présente une composition achevée. Des deux autres sont absentes les indications de tempo et de nuance.

© Anthony Girard