Psaume 24 « La terre appartient à l’Éternel »

Il s’agit du premier des trois Psaumes composés par Lili Boulanger. Cette brève composition est remarquable par sa vigueur et sa rudesse Les mesures initiales énoncent dans un tempo vif et décidé un motif scandé aux trompettes et trombones amplifiés par la solennité de l’orgue. L’écriture est d’une austérité délibérée, les accords de quarte et quinte évoquant la minéralité d’un paysage biblique.

La première strophe du psaume est énoncée par les voix d’hommes avec une certaine âpreté, sur un motif simple et rythmé, inspiré librement des psalmodies grégoriennes. Le Dieu de l’Ancien Testament est ici glorifié dans toute sa puissance et sa grandeur. Une seconde section, confiée au chœur d’hommes accompagné à l’orgue, amène des émotions plus nuancées à l’aide d’une harmonie davantage ouvragée, la ligne mélodique privilégiant toujours une grande simplicité. Le tempo ralentit légèrement pour la section suivante qui s’attache à souligner la bonté du Seigneur : la mélodie, confiée au ténor solo, devient plus lyrique, les nuances s’adoucissent, cors avec sourdine et harpe introduisant des couleurs orchestrales nouvelles. L’épisode suivant, dans un tempo lent, est un bref moment de repos suspensif avant le retour de la scansion et de la vigueur initiales : le chœur, au complet à présent, déploie ses forces vers une péroraison éclatante, le tempo s’animant de plus en plus pour conclure de manière victorieuse, en privilégiant les sonorités impérieuses.

© 1924 by Durand

Il existe, aux Éditions Durand, une réduction pour ténor solo, chœur mixte et piano.