Attente

Attente est la première composition de Lili Boulanger, alors âgée de 17 ou 18 ans, sur un texte de Maurice Maeterlinck. Cette rencontre avec l’univers symboliste et mystique du poète des Serres chaudes favorise une inspiration tournée vers les profondeurs de l’âme. L’atmosphère ténébreuse de cette mélodie préfigure ce qui allait devenir une des plus grandes ambitions de la jeune compositrice, le drame lyrique La Princesse Maleine (1916-1918), auquel elle se consacrera durant les dernières années de sa vie, et dont le manuscrit est hélas perdu.

Les sept dièses à la clé (tonalité de do dièse majeur) nous introduisent dans un monde tonal subtil, de nature onirique. L’alternance d’accords parfaits majeurs auréolés de notes ajoutées et d’accords altérés, plus tendus et douloureux, présente un singulier camaïeu de couleurs, un mélange d’harmonies rayonnantes et d’enchaînements chromatiques révélateurs d’un malaise, d’une fragilité, d’une tristesse latente. L’atmosphère est feutrée, la première strophe se déployant dans le registre grave d’une voix de soprano. La seconde strophe s’anime peu à peu, et la partie vocale atteint sa note la plus aiguë, laissant paraître un sentiment d’intime détresse. La fin de la troisième strophe débute dans une région tonale incertaine, perpétuant cette oscillation si singulière entre des accords situés sur des pôles émotionnels opposés ; elle offre à la mélodie une élégante courbe lyrique qui culmine amoureusement sur une harmonie de dominante modale, douce et lumineuse, et se résout dans un climat d’abandon, le piano se repliant humblement vers le registre grave.

© 1919-1979 by Schirmer

© 2000 by Durand

Les quatre mélodies de Lili Boulanger sont éditées en recueil, avec des intitulés différents : Quatre chants pour voix et piano par Schirmer et Quatre mélodies pour chant et piano par Durand. L’ordre des mélodies n’est pas le même.